[caption id="attachment_51596" align="alignnone" width="1200"]
Kevytkölivene Vikla on kahden hengen kilpailukäyttöön suunniteltu kevytvene. Kuva: Toivo Laihon kotialbumi.[/caption]
Nuorten urheilun tukijana FREJA tukee lahtelaisen Toivo Laihon osallistumista Berliinin Special Olympics -kisoihin kesäkuussa 2023. Berliinin Special Olympics -maailmankisoissa Toivo on mukana Unified-purjehduksessa, jossa samassa veneessä on yksi Special Olympics -urheilija ja Unified-partneri. Laihon unified-partnerina purjehtii Roope Tervonen.
Juhannusviikon kisat ovat olleet purjehduskaksikon tavoitteena yhteisen purjehdusmatkan alusta asti, ja molemmille maailmankisat ovat ensimmäiset.
Purjehdusta Laiho on harrastanut pikkupojasta lähtien ja ensimmäinen Special Olympics -leiri oli vuonna 2018.
Toivo Laihon pitkäjänteisyys ja motivaatio urheilijana ovat tehneet vaikutuksen FREJAan.
– Haluamme olla mukana auttamassa haaveiden toteutumista ja purjehtia yhdessä Toivon kanssa myötätuulessa eteenpäin kohti Berliiniä, FREJA Transport & Logistics Oy:n toimitusjohtaja Matti Urmas sanoo.
Ensimmäiset maailmankisat
Laiho ja Tervonen ovat purjehtineet yhdessä vuodesta 2019 lähtien, silloin heitä yhdisti sama purjehduksen kotiseura, Lahden Purjehdusseura.
Kuluneina vuosina Laiho ja Tervonen ovat kilpailleet yhdessä Special Olympics -purjehduksen Suomen mestaruudesta Turussa. Saldona kisoista on kaksi SM-kultaa ja yksi hopea.
Nyt kesäkuussa edessä ovat purjehdusuran ensimmäiset maailmankisat.
[caption id="attachment_51603" align="alignnone" width="768"]
FREJA on tukenut Laihon urheilua myös vuonna 2020, silloin FREJA kuljetti Puolasta kilpailukelpoisen Viklan Suomeen. Kuva: Toivo Laihon kotialbumi.[/caption]
Kesän 2023 purjehduskausi on startattu huhtikuussa, ja treenivene on Lauttasaaressa Holskilla, jossa sijaitsee myös Special Olympics joukkueen valmennus sekä Suomen suurin Vikla-laivue.
Ennen Berliinin kisoja Laiho ja Tervonen ehtivät treenata Helsingissä ja Lahdessa. Tavoitteena on myös osallistua Viklaliiton rankingkilpailuun Kotkassa.
Berliinin Special Olympics -kilpailujen avajaiset järjestetään Berliinin Olympiastadionilla 17. kesäkuuta. Laiho ja Tervonen matkustavat Saksaan Suomen edustusjoukkueen ”Sisujengin” mukana jo viikkoa aiemmin, 10. kesäkuuta.
Suomen Special Olympics -kisojen Sisujengi lukuina
- 13 lajia
- 65 urheilijaa
- 51 kehitysvammaista urheilijaa
- 14 Unified-partneria.
Tutustu tarkemmin https://www.paralympia.fi/special-olympics/maailmankisat
Mukana kansainvälisessä dokumenttielokuvassa
Laihon ja Tervosen positiivinen asenne vakuutti myös saksalaisen tuotantoryhmän, joka valitsi kaksikon mukaan kansainväliseen All inclusive -dokumenttielokuvaan, jossa seurataan Berliinin kisoihin valmistautuvia urheilijoita.
Dokumenttia on kuvattu vuodesta 2019 lähtien. Dokumentti julkaistaan Saksassa 8. kesäkuuta. Dokumenttiryhmä on seurannut eri maiden urheilijoiden valmistautumista Berliinin Special Olympics -maailman kisoihin. Näkökulmana dokumentissa on yhteiskunnallinen inkluusio.
Special Olympics -yhteisön henki on ainutlaatuinen
Toivo Laihon äidin Elina Waajakosken mukaan urheilulla on ollut suuri positiivinen vaikutus Toivon elämään.
– Vaikeina hetkinä urheilijaidentiteetti, maailmankisatavoitteet, Roopen ”Unified partner” -ystävyys ja urheiluseuran tuki ovat olleet huikeita motivaattoreita ja positiivisuuden ylläpitäjiä.
Waajakosken mukaan Special Olympics -urheilussa ja -kilpailuissa osallistuminen on rentoa ja henki kisoissa vertaansa vailla.
– Kaikki hyväksytään omana itsenään. Ihmisten välinen kyräily ja kilpailuhenkisyys puuttuu, täällä välitetään ja autetaan. Vaikka kilpailutilanteet ovat tiukkaa ja kiivastakin vääntämistä, niin silti Special Olympics -yhteisön henki tuntuu läsnä ystävällisyydellään.
Special Olympics -kilpailut
Special Olympics -toiminta on suunnattu pääosin kehitysvammaisille, mutta toimintaan ja kilpailuihin voivat osallistua myös Laihon kaltaiset nuoret, joilla on neuropsykiatrisia erityispiirteitä.
Special Olympicsin ja paralympialaisten ero on siinä, kenelle kisat ovat suunnattu. Special Olympics -kisat ovat kehitysvammaisille urheilijoille. Paralympialaisissa kilpailevat pääasiassa liikunta- ja näkövammaiset urheilijat.